Una visita rápida al baño antes de salir por la puerta. Un segundo café para aguantar la tarde. Aguantar hasta el final de una larga reunión. La mayoría de nosotros hacemos estas cosas todos los días sin pensarlo dos veces.

Pero la vejiga es un músculo y, como cualquier músculo, responde a cómo la tratas. Las pequeñas cosas que haces cada día, a menudo sin pensarlo dos veces, pueden hacer que, con el tiempo, se vuelva más sensible, menos eficiente o más propensa a las pérdidas y a la urgencia.

Lo complicado es que la mayoría de estos hábitos parecen inofensivos, o incluso útiles. Muchos de ellos son cosas que la gente hace a propósito para evitar las pérdidas o la urgencia, sin darse cuenta de que podrían estar empeorando la situación.

A continuación, hemos recopilado seis hábitos cotidianos que podrían estar afectando a tu vejiga. Para cada uno de ellos, explicamos por qué es importante, además de ofrecer algunos consejos sobre lo que podría ayudar a tu vejiga.

1. Ir al baño «por si acaso»

Pasarse por el baño antes de salir de casa, antes de ir al cine, antes de acostarse y de nuevo antes de subir al coche parece algo sensato. El problema es que la vejiga aprende de ello.

Cuando la vacías regularmente antes de que esté llena, tu vejiga se acostumbra a retener menos líquido. Con el tiempo, empieza a enviar la señal de «necesito ir al baño» antes y con más urgencia, incluso cuando no hay mucho dentro. Así es como un hábito inofensivo puede convertirse en la necesidad de ir al baño con mucha más frecuencia de lo que solías hacerlo.

La mayoría de los adultos van entre 6 y 8 veces al día, aproximadamente cada 3 o 4 horas.

Prueba esto en su lugar:

• Ve al baño cuando tu vejiga te indique que está llena, no porque creas que quizá lo necesites más tarde.
• Mantén una visita «antes de salir de casa» si te da tranquilidad, pero elimina las visitas adicionales entre medias.
• Si ya vas al baño con mucha frecuencia, intenta alargar el tiempo entre visitas entre 10 y 15 minutos cada vez. Un médico de cabecera o una enfermera especializada en incontinencia debería guiarte en este proceso, ya que funciona mejor con un plan adecuado.

2. No beber suficiente agua

A primera vista, parece lógico: si bebes menos, vas menos al baño y tienes menos pérdidas. Mucha gente reduce la ingesta de líquidos precisamente por este motivo, sobre todo antes de salir.

Por desgracia, suele ser contraproducente. Cuando no bebes lo suficiente, la orina se vuelve más concentrada. La orina fuerte y oscura irrita el revestimiento de la vejiga, lo que puede hacer que sientas la necesidad de orinar con más frecuencia y de forma más repentina. También aumenta el riesgo de infecciones del tracto urinario y estreñimiento, dos problemas que ejercen una presión adicional sobre la vejiga.

Prueba esto en su lugar:

• Intenta beber entre 1,5 y 2 litros de líquido al día, a menos que tu médico te haya dado otras indicaciones.
• Distribuye la ingesta de líquidos a lo largo del día en lugar de beber mucho de una sola vez.
• Fíjate en el color de la orina. Lo ideal es que sea de color pajizo claro. Si es de color amarillo oscuro, significa que necesitas más líquido.
• Si el problema son las visitas nocturnas al baño, toma la mayor parte de los líquidos a primera hora del día y reduce la ingesta en las dos horas previas a acostarte, en lugar de reducirla en general.

3. Demasiado café, bebidas gaseosas y alcohol

El café de la mañana no es el enemigo, pero conviene saber cómo actúa. La cafeína hace que los riñones produzcan más orina y, además, irrita la vejiga, lo que puede hacer que la necesidad de orinar sea más intensa y más difícil de posponer.

La cafeína no es la única culpable. Otros irritantes comunes de la vejiga son:

• El té, los refrescos de cola y las bebidas energéticas (todos contienen cafeína)
• Las bebidas gaseosas, incluida el agua con gas
• El alcohol
• Los edulcorantes artificiales, que suelen encontrarse en los refrescos light
• Para algunas personas, los zumos cítricos y la comida picante

Cada persona reacciona de forma diferente, por lo que lo que a una persona le provoca molestias puede que a otra no le afecte en absoluto.

Prueba esto en su lugar:

• Reduce el consumo gradualmente, en lugar de dejarlo de golpe. Dejar la cafeína de forma repentina puede provocarte dolores de cabeza.
• Sustituye algunos de tus cafés o tés diarios por descafeinados o infusiones sin cafeína.
• Para descubrir cuáles son tus propios desencadenantes, elimina un posible desencadenante cada vez durante una o dos semanas y fíjate si nota algún cambio.
• Mantén el agua sin gas como tu bebida principal y considera el resto como complementos.

4. Aguantar demasiado tiempo

Esto es lo contrario del hábito de «por si acaso», y resulta igual de perjudicial. Las jornadas laborales ajetreadas, los viajes largos en coche, las reuniones que se alargan o, simplemente, el hecho de no querer usar un baño público pueden llevar a que uno se pase horas aguantando.

Aguantar con frecuencia mucho más allá del momento en que se siente la necesidad de orinar puede sobrecargar la vejiga. Con el tiempo, esto puede dificultar que la vejiga se vacíe por completo. La orina que permanece en la vejiga también favorece la proliferación de bacterias, lo que aumenta el riesgo de infecciones.

Prueba esto en su lugar:

• Cuando sientas una necesidad real, ve al baño en un plazo razonable en lugar de posponerlo durante horas.
• A modo de guía aproximada, no deberías pasar más de 4 o 5 horas seguidas durante el día sin hacer una parada para ir al baño.
• En viajes largos, planifica tus paradas con antelación para no verte obligado a elegir entre aguantarte o dar un rodeo.

5. Esforzarse al ir al baño

El intestino y la vejiga están situados uno justo al lado del otro, por lo que lo que ocurre en uno afecta al otro.

Cuando estás estreñido, un intestino lleno ejerce presión sobre la vejiga. Esa presión puede hacerte sentir la necesidad de orinar con más frecuencia e impedir que la vejiga se vacíe correctamente. Además, está el propio esfuerzo. Empujar con fuerza en el baño ejerce una gran presión hacia abajo sobre el suelo pélvico, el conjunto de músculos que sostiene la vejiga y te ayuda a retener la orina. Si lo haces con frecuencia, esos músculos pueden debilitarse con el tiempo, lo que aumenta la probabilidad de sufrir pérdidas de orina.

Prueba esto en su lugar:

• Come mucha fibra procedente de frutas, verduras, cereales integrales y legumbres.
• Bebe suficiente agua. La fibra necesita líquido para funcionar correctamente (véase el hábito 2).
• Mantente activo. Incluso un paseo diario ayuda a mantener la regularidad.
• Adopta una postura más adecuada. Coloca los pies sobre un taburete pequeño para que las rodillas queden más altas que las caderas, inclínate hacia delante y apoya los codos en las rodillas. Esto endereza el intestino, de modo que se vacía con mucho menos esfuerzo.
• No te precipites. Tómate tu tiempo en lugar de forzar la evacuación.
• Si el estreñimiento es un problema habitual, consulta a tu médico de cabecera o al farmacéutico.

6. Orinar sin sentarse en el inodoro

Mucha gente orina sin sentarse en los inodoros públicos para evitar tocarlos. Da la sensación de ser más higiénico, pero es perjudicial para la vejiga.

Cuando orinas sin sentarte, los músculos que rodean la pelvis y los muslos permanecen tensos para mantenerte en pie. Esa tensión dificulta que el suelo pélvico se relaje, por lo que la vejiga a menudo no se vacía por completo. Es posible que notes que necesitas volver al baño poco después, o que se te escape un poco de orina una vez que te hayas subido la ropa.

Tener prisa tiene un efecto similar. Expulsar la orina rápidamente para acabar de una vez, o levantarte antes de haber terminado del todo, puede hacer que quede orina retenida.

Prueba esto en su lugar:

• Siéntate correctamente, siempre. Utiliza un protector de asiento o cubre el asiento con papel higiénico si eso te ayuda a sentirte más cómoda.
• Inclínate ligeramente hacia delante con los pies apoyados en el suelo.
• Deja que la vejiga se vacíe por sí sola en lugar de hacer fuerza.
• Una vez que creas que has terminado, permanece sentada unos segundos más, balancea suavemente el cuerpo hacia delante y hacia atrás, y comprueba si sale algo más. Esto se denomina «doble micción» y ayuda a asegurarte de que la vejiga se vacía correctamente.

Cuándo debes acudir a tu médico de cabecera

Cambiar estos hábitos supone una gran diferencia para muchas personas, pero algunos cambios en la vejiga requieren una revisión médica adecuada. Pide cita con tu médico de cabecera si notas:

• Dolor, ardor o escozor al orinar
• Sangre en la orina, o si esta está turbia o tiene un olor inusualmente fuerte
• Un cambio repentino en la frecuencia o la urgencia con la que necesitas orinar
• Que te levantes más de una o dos veces por la noche para ir al baño
• Pérdidas de orina que empiezan a afectar a tus planes, a tu sueño o a tu rutina diaria
• Sensación de que la vejiga nunca se vacía por completo

Los cambios en la vejiga son comunes y muy tratables. Tu médico de cabecera debería poder derivarte a una enfermera especializada en incontinencia o a un fisioterapeuta especializado en el suelo pélvico, quienes te proporcionarán un plan adaptado a tus necesidades.

Aviso legal: Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye un consejo médico. El cuerpo de cada persona es diferente, por lo que debes consultar a tu médico de cabecera o a un profesional sanitario cualificado si tienes alguna duda o antes de realizar cambios en tu rutina de salud.